Statele membre ale Uniunii Europene au votat în favoarea introducerii unor criterii armonizate prin care plasticul reciclat poate înceta să mai fie clasificat drept deșeu și poate fi comercializat ca materie primă secundară. Decizia deschide calea unor reguli comune pentru comerțul cu materiale plastice reciclate pe piața celor 27 de state membre. Votul a avut loc pe 3 noiembrie, în cadrul reuniunii comitetului responsabil de implementarea Directivei-cadru privind deșeurile.
Regulamentul propus de Comisia Europeană urmărește să elimine diferențele dintre normele naționale privind statutul de „end-of-waste”, care generează în prezent sarcini administrative pentru reciclatori și îngreunează schimburile comerciale transfrontaliere. Comisia Europeană a prezentat propunerea în decembrie 2025, ca parte a unui pachet de măsuri destinat susținerii industriei europene de reciclare a plasticului. Sectorul se confruntă cu o cerere redusă, costuri operaționale ridicate și concurență din partea importurilor mai ieftine.
În urma votului favorabil al statelor membre, regulamentul trebuie să fie adoptat oficial de Comisia Europeană și publicat în Jurnalul Oficial al Uniunii Europene. Noile reguli ar urma să se aplice la șase luni de la intrarea în vigoare, ceea ce ar putea însemna aproximativ jumătatea anului 2027. Criteriile vizează reciclarea mecanică și reciclarea pe bază de solvenți, cunoscută și sub denumirea de reciclare fizică. Sunt excluse, în această etapă, procesele de reciclare chimică prin care lanțurile polimerice sunt descompuse, inclusiv piroliza și depolimerizarea. Comisia Europeană ar putea revizui ulterior regulamentul pentru a include și aceste tehnologii.
Cerințele stabilesc condiții privind materialele introduse în procesul de reciclare, operațiunile de tratare, calitatea produsului final și documentele de conformitate. Astfel, materialele reciclate vor trebui să conțină mai puțin de 1,9% materiale străine, raportat la greutatea fără umiditate. Producătorii vor avea obligația să utilizeze sisteme certificate de management al calității și să emită declarații digitale de conformitate pentru fiecare transport. Aceleași cerințe vor fi aplicabile și importatorilor.
Recycling Europe, asociația care reprezintă industria europeană de reciclare, a salutat votul statelor membre, pe care l-a descris drept un pas așteptat de mult timp către o piață europeană mai integrată și mai competitivă pentru plasticul reciclat. Asociația a solicitat accelerarea procesului de armonizare a criteriilor privind încetarea statutului de deșeu și pentru alte categorii de materiale, prin viitoarea Lege a economiei circulare (Circular Economy Act). Calendarul acestui act legislativ este însă marcat de noi întârzieri. Propunerea Comisiei Europene era așteptată inițial în trimestrul al treilea din 2026, ulterior fiind programată pentru 11 noiembrie. Potrivit informațiilor apărute recent, publicarea ar putea fi amânată până la 2 decembrie.
Prima amânare a venit după ce Comitetul de analiză a reglementărilor al Comisiei Europene (Regulatory Scrutiny Board) a criticat evaluarea de impact, în special modul în care aceasta aborda cererea de materii prime secundare. Comisarul european pentru mediu, reziliența apei și o economie circulară competitivă, Jessika Roswall, a declarat că organismul a semnalat și probleme legate de povara administrativă asupra întreprinderilor mici și mijlocii. Evaluarea de impact revizuită a primit între timp un aviz pozitiv, însoțit de observații, ceea ce permite continuarea procedurilor interne de aprobare a propunerii în cadrul Comisiei Europene.