Proiectul european ALFRED (Advanced Lead Fast Reactor Demonstrator), orientat spre dezvoltarea tehnologiei de reactori rapizi răciți cu plumb, continuă să avanseze prin etapele de constituire a infrastructurii experimentale la Mioveni, România. Deși construcția reactorului demonstrativ efectiv rămâne planificată pentru o perioadă ulterioară, conform calendarului european EAGLES, completarea rețelei de instalații de testare din platforma nucleară din Argeș stă în centrul eforturilor actuale. Constructorul reactorului nuclear experimental ALFRED este coordonat de Regia Autonomă Tehnologii pentru Energia Nucleară – Institutul de Cercetări Nucleare (RATEN ICN), în parteneriat cu entități europene, urmând obiectivul de demonstrare a viabilității tehnice și economice a soluției LFR (Lead Fast Reactor).
În martie 2026, compania italiană Servizi di Ricerche e Sviluppo (SRS), parte a grupului Newcleo, a obținut contracte în valoare totală de 36 de milioane de euro pentru construirea unor instalații experimentale la Mioveni Servizi di Ricerche e Desenvolvo. Proiectul, coordonat de RATEN, vizează realizarea modulelor HELENA-2 și ELF, alături de sistemele de testare aferente, care vor fi utilizate pentru studierea comportamentului plumbului lichid, testarea materialelor și simularea unor fenomene potențial apărute în situații de accident nuclear. Termenul de finalizare al acestor lucrări este stabilit la sfârșitul anului 2028.
Această etapă de finanțare se adaugă celor anterioare semnate pentru proiectul 4ALFRED. În iulie 2025, la Mioveni a fost lansat oficial proiectul 4ALFRED, cu o investiție totală de 561,5 milioane de lei (circa 112 milioane de euro), din care o parte majoră de 438,3 milioane de lei constituie finanțare europeană finantarea proiectului 4ALFRED. Aceste fonduri au vizat construirea a patru instalații experimentale cheie: HELENA-2, ELF, HandsOn și Meltin'Pot, menite să completeze echipamentele deja existente precum ATHENA și laboratorul Chimic (ChemLab). ATHENA rămâne cea mai mare instalație de acest tip din Europa pentru cercetarea reactoarelor rapide răcite cu plumb.
În plan european, implementarea reactorului nuclear de generația a IV-a ALFRED urmează un calendar precis. Demonstratorul de la Mioveni este prognozat să intre în operațiune în jurul anului 2036, iar introducerea pe piață a unui reactor comercial este vizată pentru 2039. Estimările initiale din 2019 situau costul total al proiectului la aproximativ un miliard de euro. Tehnologia propusă utilizează plumb topit ca agent de răcire, permițând funcționarea la presiune atmosferică și oferind avantaje semnificative în materie de siguranță și eficiență energetică comparativ cu reactoarele de generație III sau III+, precum cele de la Cernavodă.