Proiectul de exploatare minieră Sakatti, dezvoltat de compania britanică Anglo American în municipiul finlandez Sodankylä, se află într-un punct mort legal și ecologic. O parte semnificativă a zăcămintelor de cupru, nichel și cobalt se situează sub zona umedă Viiankiaapa, o rezervație naturală protejată și una dintre ultimele mlaștini de tip „string bog” din Europa. Exploatarea resurselor stratigrafice care coincid cu habitatul unei fauna și floră unice ar necesita derogarea de la Directiva Habitate a Uniunii Europene, instrument legislativ care interzice degradarea siturilor Natura 2000.
Guvernul Finlandei, condus de o coaliție de centru-dreapta, a solicitat opinia Comisiei Europene cu privire la posibilitatea acordării unei exonerări. Acest pas este determinat de obligația țării de a îmbina securitatea energetică și tehnologică cu conformitatea cu normele de mediu. Projectul Sakatti este clasificat drept „strategic” în cadrul Actului european privind materiile prime critice (CRMA), deoarece gisește cinci dintre cele 17 minerale considerate critice de UE, inclusiv aur și argint. Exploatarea ar putea dubla producția națională de cupru și ar crește output-ul de nichel cu 25%, aducând un avantaj economic estimat la aproape 500 milioane de euro anual.
Opoziția față de proiect vine atât din societatea civilă, cât și din structurile locale de conservare. Hanna Halmeenpää, directorul Asociației Finlandeze pentru Conservarea Naturii, avertizează că aprobarea ar crea un precedent periculos, trimițând un semnal clar către alte corporații miniere că barierele ecologice sunt ușor de ocolit. Agenția Finlandeză pentru Administrarea Pădurilor și autoritățile de autorizare își exprimă îndoieli cu privire la eficacitatea măsurilor compensatorii propuse de Anglo American, considerându-le insuficiente pentru a restabili echilibrul ecosistemului de la Viiankiaapa.
Din perspectiva politică, eurodeputații finlandezi Maria Ohisalo și Ville Niinistle, din grupul Verzilor, au solicitat clarificări de la Bruxelles cu privire la riscul diluării protecției naturii. Unele studii recente indică faptul că numeroase proiecte minerale strategice se află în raza de un kilometru de zonele Natura 2000. Până când Comisia Europeană își finalizează evaluarea și nu anunță un termen concret pentru emiterea avizului, decizia finală va aparține Parlamentului Finlandei, care va trebui să modificе legislația locală pentru a permite derogarea necesară.