Comitetul Național pentru Securitate Transporturilor (NTSB) a anunțat luni că a recuperat cartograful zborului (cockpit voice recorder) de la locul prăbușirii unui avion business de tip Learjet în statul Florida, incident care a ucis persoanele aflate la bord (inclusiv echipajul de trei), în cursul săptămânii anterioare. Avionul, care era dirijat către Bahamas, a intrat în contact cu solul și a explodat într-un incendiu violent pe 1 noiembrie, în condiții meteorologice dezastruoase.
Potrivit agenției AP, dacă investigatorii vor reuși să extragă datele din acest dispozitiv, acesta ar putea oferi informații cruciale privind conversațiile piloților în momentul în care avionul s-a confruntat cu turbulențe severe, gheață acumulată pe aripi și pierderea controlului asupra aeronavei. NTSB a confirmat recuperarea într-un comunicat postat pe rețelele de socializare, precizând că dispozitivul a fost trimis către un laborator din Washington pentru examinare. Din fotografiile publicate de autorități, carcasa metalică portocalie a registrului pare să fie în stare relativ bună.
Expertul în siguranță aviatoare Jeff Guzzetti a declarat pentru Associated Press că este foarte plauzibil ca informațiile de pe registrul să fi supraviețuit accidentului. Totuși, el a avertizat că există și riscul ca dispozitivul să nu funcționeze, similar unui caz anterior implicând o aeronavă medicală care s-a prăbușit în Philadelphia în ianuarie 2025, unde registrul nu functiona de câțiva ani. În cazul din Florida, este incert dacă registrul a fost deteriorat în impact sau dacă a funcționat corespunzător înainte de accident.
Investigatorii cred că registrul ar putea revela motivele pentru care avionul Learjet a parcurut zona furtunii, menținând evitarea unei furtuni mari, dar intrând direct într-una mai mică care se dezvolta rapid. Imaginile filmate de martori arată avionul prăbușindu-se cu botul în jos, iar înregistrările de control al traficului aerian surprind momentele în care piloții și-au dat seama că sunt într-o situație critică. Se cunoștea deja că piloții, în special co-pilota, au raportat mișcări verticale mai mari de 700 de picioare (aproximativ 213 metri) și au solicitat o rută alternativă pentru a naviga prin condiții de turbulență severă.
Pe lângă registrul, investigatorii au găsit fragmente ale elevatoarei (o componentă cheie a codinei, care controlează înălțimea avionului) la mai mult de un milă de craterul principal, ceea ce indică faptul că avionul a început să se destrame în timp ce era încă în aer. NTSB va realiza o investigatie amănunțită care va include analiza evidenței de mentenanță a avionului, interviuri cu reprezentanții companiei Upper Jets (care a operat zborul), cu controlorii de trafic aerian și cu personalul aeroportului din Austin, Texas, de unde avionul a decolat.
O investigație complexă a unui accident aerian durează în mod tipic între 12 și 18 luni, deși cazurile complicate pot necesita timp suplimentar. Agenția NTSB, care angajează aproximativ 400 de oameni, are în prezent peste 1.200 de investigații active deschise. În paralel cu identificarea cauzelor tehnice, familia pilotei de 20 de ani, Nathalia Gadelha Filgueiras, a contestat criticii online privind experiența sa insuficientă, subliniind că ea deținea peste 1.300 de ore de zbor și certificarea Learjet, fiind lăudată de mentorii săi pentru competență și compoziție deasupra normelor chiar în fața tragediei.