Coca-Cola HBC România și Asociația The Social Incubator au încheiat cea de-a treia ediție a programului „Barmasters Empowered”, un initiative de formare profesională destinată tinerilor NEET (Not Employed in Education or Training). Proiectul a beneficiat 120 de participanți din cinci localități: Botoșani, Bacău, Focșani, București și Giurgiu, oferindu-le mentorat și instruire în domeniul baristei și bartendingului.
Inițiativa „Barmasters Empowered” se încadrează în programul larg „La TINEri este Puterea”, o adaptare locală a campaniei globale #YouthEmpowered, activă în România din 2017. Obiectivul Coca-Cola HBC România pentru 2026 este de a sprijini dezvoltarea competențelor de angajare pentru 6.000 de tineri, o creștere cu 500 de persoane față de anul anterior.
Programul răspunde unei provocări structurale majore în România: integrarea tinerilor pe piața muncii. Conform datelor Eurostat din 2025, 19,2% dintre tinerii români cu vârste între 15 și 29 de ani nu sunt angajați și nu participă la educație sau formare profesională, comparativ cu media europeană de 11%. Astfel, România înregistrează cea mai ridicată rată NEET din Uniunea Europeană, subliniind necesitatea unor intervenții care să faciliteze accesul la abilități relevante și oportunități de carieră.
În cadrul celei de-a treia ediții, participanții au urmat cursuri de barista și barman, coordonate de specialiști și având componente practice în locații HoReCa partenere. Programul a inclus, de asemenea, sesiuni de dezvoltare personală, axate pe comunicare, responsabilitate și lucrul în echipă. Din cei 120 de participanți la consilierea vocațională, 60 au avansat în faza de formare: 40 la cursul de barista și 20 la cel de barman.
Rezultatele ediției 2026 arată că 31 de viitori baristi au obținut certificarea internațională SCA (Specialty Coffee Association), iar 15 barmani au promovat examenul pentru certificarea profesională acreditată de Ministerul Muncii. În total, 46 dintre cei 60 de tineri formați au obținut certificări, atingând o rată de promovare de 76,6%, cu o creștere de 20,6% față de ediția anterioară.
La nivel cumulativ, cele trei ediții ale programului au beneficiat 290 de tineri: 170 în anii 2024-2025 și 120 în 2026. În primele două ediții, peste 70 de tineri au obținut certificări, iar în cea din acest an li s-au alăturat alți 46. Dintre toți participanții, cinci au fost deja angajați în industria HoReCa.
Vlad Andrei Iconaru, un absolvent al programului 2026, a descris experiența practică de la Hard Rock Cafe, unde a putut observa activitatea barmanilor și a învățat să folosească ustensilele specifice. Acesta a subliniat importanța răbdării și a experienței partenerilor de training, precum și rolul crucial al comunicării și al lucrului în echipă descoperit în timpul cursului.
Carmen Călin, Director de Programe la Asociația The Social Incubator, a explicat că tranziția spre piața muncii pentru tinerii din medii vulnerabile necesită un parcurs integrat. Programul Barmasters Empowered completează pregătirea teoretică cu experiență practică, încredere și facilitarea accesului direct către angajatori.
Cristian Moldovan, Corporate Affairs & Sustainability Director la Coca-Cola HBC România, a reiterat importanța colaborării între sectorul privat, ONG-uri și angajatori. În contextul în care aproape un sfert dintre tinerii români sunt excluși de la piața muncii și educație, inițiativa sprijină Obiectivul de Dezvoltare Durabilă 8 (Muncă decentă și creștere economică) și Obiectivul 17 (Parteneriate pentru realizarea obiectivelor).