Compania Boston Metalenz a anunțat achiziția startup-ului israelian PxE Holographic Imaging, specializat în tehnologii optice avansate pentru dispozitive mobile. Acțiunea urmărește integrarea soluției HoloCoder, o structură microscopică plasată direct deasupra senzorului de imagine, care substituie filtrul Bayer tradițional. Spre deosebire de filtrele convenționale care absorb și pierd aproximativ 60% din lumină, HoloCoder difractă undele luminoase, redirectându-le către pixelii senzorului.
Conform afirmațiilor lui Rob Devlin, CEO și cofondator Metalenz, această tehnologie permite senzorului să captureze cu până la 2,5 ori mai multă lumină. Acest salt în capacitatea de captare a luminii ar trebui să improvizeze dramatic fotografia nocturnă și gama dinamică a smartphone-urilor, reducând zgomotul în umbre și salvând detaliile în scene cu contrast ridicat, cum ar fi fotografiile de tip selfie în fața unei ferestre luminoase.
O funcție secundară semnificativă a HoloCoder este capacitatea de a captura informații de adâncime 3D simultan cu datele de culoare. În mod tradițional, smartphone-urile utilizează camere secundare, senzori de adâncime dedicați sau algoritmi de inteligență artificială pentru a estima distanța subiectului. Integrarea acestor funcționalități într-un singur strat optic ar simplifica electronica din spatele dispozitivului, economisind spațiu și putere de procesare, aspect crucial pentru lansarea viitoare pe piață, estimată pentru sfârșitul anului 2027 sau începutul anului 2028.
Metalenz, care comercializează deja lentile metasurface cu structuri nanostructurate, a transportat deja peste 300 de milioane de astfel de componente optice către dispozitivele de consum. Compania explorează și alte aplicații, inclusiv un sistem de autentificare facială secure pentru Android, Polar ID, dezvoltat împreună cu Qualcomm și planificat pentru lansare la sfârșitul lui 2027.
Arka Majumdar, cercetător în optoelectronică la Universitatea din Washington, a observat că industria a investigat deja alternative la filtrele Bayer, inclusiv „routere de culori” dezvoltate de Samsung și startup-ul Eyeo. Deși Majumdar confirmă că eliminarea filtrului îmbunătățește claritatea în lumina scăzută, el rămâne sceptic cu privire la revoluționarea sectorului de vehicule autonome, sugerând că problema principală nu este claritatea imaginii, ci puterea de calcul necesară pentru deciziile în timp real.