Michael Dell, fondatorul Dell Technologies, oferă un sfat ferm startup-urilor: nu mergi la oameni să le ceri dacă ideea ta este bună. Potrivit unui interviu din 2017 acordat revistei Fortune, Michael Dell subliniază că, dacă vrei să reușești cu adevărat, trebuie să vii cu ceva unic și diferențiat, ceva pe care nimeni altcineva nu îl face. El susține că oamenii ar trebui să se bazeze pe instinctele lor atunci când evaluează succesul potențial al unui produs sau concept de afaceri pe termen lung.
„Dacă mergi la oameni și îi întrebi dacă este o idee bună, majoritatea îți vor spune nu”, a declarat Michael Dell pentru Fortune, insistând că nu trebuie făcut acest demers. Fondatorul Dell Computers a învățat din timp legătura dintre încrederea în sine și deciziile de business, observând că riscul este cea mai mare avantantaj pentru afaceri și, simultan, punctul slab al marilor corporații. „Companiile mari, în general, nu sunt bune la a-și asuma riscuri”, a explicat el, adăugând că acestea tind să se concentreze pe reducerea riscului și comitetul de gestionare a acestuia, ceea ce stinge inovația.
Povestea lui Michael Dell începe în timpul liceului, la Memorial High School din Houston, când a vândut abonamente la Houston Post, învățând să vizeze anumite grupuri de populație în detrimentul metodelor clasice de vânzare la rece. Această activitate i-a adus 18.000 de dolari într-un singur an, o sumă ce depășea veniturii unor profesori. La vârsta de 19 ani, a început să vândă kituri de upgradare pentru calculatoare personale în campusul Universității Texas din Austin, unde studierea medicinei l-a purtat inițial. Când a lansat oficial Dell Technologies, avea la dispoziție doar 1.000 de dolari pentru investiție și o echipă de manufactură formată din „trei bărbați cu șurubelnițe, stați la mese de doi metri”.
Acest spirit de risc i-a permis să devină la vârsta de 27 de ani cel mai tânăr CEO din topul Fortune 500 în 1992, ca apoi, în 2001, să transforme Dell în cel mai mare producător de calculatoare personale din lume. Astăzi, compania sa este evaluată la peste 300 de miliarde de dolari, investiind în continuare miliarde de dolari în cercetare și dezvoltare pentru a promova inovația internă, chiar dacă nu toate proiectele dau rezultate.