ACTUALIZARE Printul William a onorat gardienii africani ai rezervațiilor naturii la Tusk Awards
Prințul William a premiat gardienii de fauna sălbatică care se confruntă zilnic cu amenințările aduse naturii de traficul ilegal și de schimbările climatice. Din 2011 încoace, cel puțin 565 de gardieni africani au murit în timpul serviciului. Din păcate, doar jumătate dintre ei beneficiază de asigurări de viață, iar doar 40% au acces la echipamentele și dotările necesare pentru siguranța lor profesională. Cu haina neagră și o floare de mac în botonieră, prințul William a remarcat că provocările cu care se confruntă lumea naturală s-au schimbat drastic de când au fost create premiile Tusk, acum treisprezece ani. „Nu putem uita că cei afectați cel mai tare de clima în schimbare se află de obicei în prima linie a eforturilor de protecție”, a adăugat monarhul, subliniind că „prea mulți gardieni achită cu prețul vieții lor pe prima linie a conservării”. Situatia impune „abordări noi, adaptabilitate și o capacitate extraordinară de inovație” față de provocările tot mai complexe, a afirmat prințul.
Printul William a susținut eforturile de conservare a speciilor pe cale de dispariție în cadrul ceremoniei Tusk Conservation Awards, care a avut loc miercuri seară la hotelul Raffles London de cinci stele. Inițiativa se concentrează pe recunoașterea angajaților care protejează fauna sălbatică africană, zonele sălbatice și comunitățile locale. Monarhul, protectorul regiei caritabile Tusk dedicatedă conservării wildlife-ului african, a declarat că specii amenințate pot fi salvate în ciuda faptului că conservarea rămâne o provocare „dificilă și adesea periculoasă”. El a atras atenția asupra riscului major la care sunt expuse persoanele de pe prima linie a acestui demers. La eveniment au participat personalități publice precum comedianul John Bishop și fostul fotbalist Mathieu Flamini, ambos susținători celebri ai cauzei. Printul William a organizat premierea unor premii pentru personae cheie din domeniul conservării, inclusiv pentru Daniel Yiankere, managerul de securitate la Loisaba Conservancy din Kenya, pentru conservationista kenyană Raabia Hawa și pentru Dr. Colleen Begg, fondatorul unui program de conservare a leilor în Mozambic. Statistica arată că, din 2011, cel puțin 565 de gardieni de rezervații (rangers) africani au fost uciși în timpul îndeplinirii atribuțiilor. Doar jumătate din gardieni au acces la asigurări de viață, iar doar 40% beneficiază de dotări adecvate de sănătate și siguranță la locul de muncă. Printul William a evidențiat că provocările cu care se confruntă lumea naturală s-au schimbat dramatic de la înființarea premiilor Tusk în urmă cu 13 ani. El a spus că cei afectați cel mai tare de schimbările climatice se află adesea în fruntea eforturilor de protecție și că prea mulți gardieni plătesc cu viața lor pe prima linie a conservării. El a încurajat publicul să inspireze schimbare prin realizările premiate, subliniind credința în capacitatea de a salva mai multe specii și de a restaura habitatele degradate. Conform monarchului, lucrătorii de pe prima linie se confruntă acum nu doar cu traficul ilegal de vieți sălbatice, ci și cu impactul crescând al schimbărilor climatice și al pierderii biodiversității, care afectează ecosistemele și comunitățile dependente de ele. Printul William a oferit exemple concrete de succes al conservării: populația gorilă de munte crește, numărul rinocerilor negri se mărește în Kenya, iar populațiile de elefanți din Africa de Sud se recuperează. Cu toate acestea, a avertizat că criminalitatea organizată continuă să exploateze și să trafficheze fauna protejată, ceea ce impune o vigilență constantă. În timpul evenimentului, printul William l-a întâlnit pe comedianul John Bishop pentru a discuta despre recenta sa apariție pe Graham Norton Show, unde a promovat premiul Earthshot, inițiativa sa globală anuală pentru mediu. Monarhul a glumit referindu-se la necesitatea unui sprijinitor ca Bishop. De asemenea, printul William i-a impartasit opinii despre Aston Villa fostului jucător de fotbal Mathieu Flamini, discutând despre rebuild-ul echipei în vara trecută și despre relația cu antrenorul Unai Emery. William a declarat că speră ca Emery să rămână la echipă, aprecindu-i grijile pentru tactică, jucători și personal. Caritatea Tusk, fondată în 1990, a strâns și alocat peste 170 milioane de lire sterline pentru a sprijini 230 de organizații partenere și echipe de gardieni în peste 30 de țări africane. Programul Royal Foundation’s United for Wildlife colaborează cu Tusk pentru a evidenția rolul crucial al gardienilor de fauna sălbatică. În noiembrie 2024, United for Wildlife, Tusk și Asociația Gardienilor Africii au lansat un initiative pe cinci ani privind bunăstarea și standardele gardienilor, având ca obiectiv să asigure acces la asigurări de viață și suport larg pentru 10.000 de gardieni din întreaga Africa. Prin Tusk se investește anual aproximativ 15 milioane de lire sterline în organizații conduse local în Africa.