Peste 2.879 de decese au fost atribuite direct căldurii în România în perioada iunie-septembrie 2025, potrivit raportului „Starea Climei 2026” publicat de organizația InfoClima. Acest bilanț reprezintă de peste două ori numărul persoanelor care și-au pierdut viața în accidente rutiere pe parcursul întregului an 2025, subliniind gravitatea efectelor termicelor ridicate asupra sănătății publice.
Valorile indică o vulnerabilitate majoră în rândul populației vârstnice: două treimi din decesele atribuate căldurii au fost înregistrate la persoanele cu vârsta peste 75 de ani, un grup care constituie doar 8% din totalul populației țării. Geografic, mortalitatea este mai ridicată în sudul României, regiune istoric caracterizată prin temperaturi medii mai mari.
Autorul principal al raportului, Valentin-Veron Toma, cercetător la Institutul de Antropologie „Francisc I. Rainer” al Academiei Române, a explicat că efectele căldurii se manifestă mult dincolo de punerea vieții în pericol direct. Temperaturile înalte afectează somnul, concentrația, randamentul profesional și sănătatea mintală, având un impact disproporționat asupra persoanelor cu tulburări psihice preexistente.
Conform analizelor sintetizate în raport, inclusiv a unui studiu din 2024 publicat în revista Sleep Medicine Reviews, creșterea temperaturilor duce la reducerea duratei și calității somnului. Cercetătorii nu au identificat dovezi că organismul uman se adaptează rapid la nopțile calde, astfel încât verile tot mai toride continuă să perturbe repausul nocturn.
Impactul economic este la fel de vizibil. O analiză globală publicată în 2023 în Frontiers in Public Health estimează o scădere a productivității anuale cu aproape 10% datorită expunerii repetate la căldură în locurile de muncă. România nu este o excepție: un studiu din 2018 privind Cluj-Napoca a estimat pierderi de peste 2,5 milioane de euro pe zi în timpul valurilor de căldură, fiind afectate domenii precum agricultura și construcțiile, unde lucrătorii sunt expuși direct sau lucrează în spații insuficient răcite.