Un startup german, Deep Drive, dezvoltă un motor electric cu rotoare duble capabil să revoluționeze industria auto. Conceptul, prezentat în publicația germană Handelsblatt, a atras deja interesul unui constructor mondial de talie, care selectează firma drept furnizor. Andreas Viehmann, profesor la Universitatea Tehnică din Darmstadt, a declarat pentru Handelsblatt că proiectul demonstrează că motorul electric nu a fost încă inventat complet și că inovațiile substanțiale rămân posibile.
Tehnologia implementată de inginerii Deep Drive, o mașină de flux radial cu dublu rotor, modifică arhitectura clasică a propulsiei electrice. Sistemul utilizează două rotoare distincte – unul în interiorul statorului și altul pe circumferința exterioară – permițând dublarea suprafeței active a motorului fără creșterea volumului. Această configurație generează un cuplu impresionant dintr-un gabarit redus, rezolvând probleme critice de spațiu și masă pentru noile generații de vehicule electrice, explică Alexander Rosen, directorul tehnic al companiei. Provocările structurale ale noului design au fost depășite prin dezvoltarea unei arhitecturi reticulare de rezistență, care ranforsează componentele interioare și crește de o sută de ori capacitatea statorului de a suporta sarcini mecanice ridicate. Rosen subliniază că forma particulară în zig-zag a barelor de cupru este elementul cheie al randamentului excepțional obținut.
Deep Drive a fost înființată de absolvenți ai Universității Tehnice din München (TU München), echipa avându-și originea în seria universitară Formula Student, unde proiectau monoposturi de curse electrice. La doar cinci ani de la constituire, startup-ul a reușit să colaboreze cu opt dintre cei mai mari zece producători auto din lume. Felix Pörnbacher, cofondator și director general al Deep Drive, confirmă că obiectivul prioritar a fost semnarea unui contract major de furnizare. Pentru a-și asigura resursele financiare, compania a obținut investiții de 49,3 milioane de euro de la concernele BMW, Continental și Volkswagen, prin intermediul vehiculului financiar Leitmotif, conform informațiilor din Handelsblatt.
Arhitectura cu dublu rotor se potrivește optim motoarelor integrate direct în butucul roții (hub motors). Această integrare elimină pierderile mecanice din transmisie și poate crește eficiența energetică a vehiculului cu până la 20%, menționează professorul Viehmann. Deși istoric considerate vulnerabile și prea slabe pentru vehiculele de serie, noile platforme promite să depășească aceste dezavantaje. Pörnbacher precizează că viziunea companiei depășește doar montajul în roată, accentul punându-se pe tehnologia dublului rotor, nu strict pe amplasarea în butuc. Firma vizează cu prioritate segmentul motoarelor centrale amplasate convențional pe punțile vehiculelor, cazona cea mai mare volum de piață, chiar dacă acesta este și cel mai aglomerat segment competitiv.
Motorul electric cu rotoare duble, dezvoltat de startup-ul german Deep Drive din München, a fost selectat de un producător auto major pentru fabricația de serie, confirmă Handelsblatt.
Andreas Viehmann, profesor la Universitatea Tehnică din Darmstadt, califică inovația drept dovada faptul că motorul electric „nu a fost încă inventat în forma sa finală și că inovațiile sunt posibile
Deep Drive introduce un al doilea rotor, astfel încât unul să se rotească în interiorul statorului, iar celălalt în exteriorul acestuia, dublând suprafața activă a motorului electric fără a crește volumul.
Această configurație permite obținerea unui cuplu ridicat într-un spațiu redus, comparabil cu efectul unei pârghii mai lungi, spun Alexander Rosen, directorul tehnic, și profesorul Viehmann.
Pentru a rezista forțelor mai mari, echipa lui Rosen a proiectat o structură de tip zăbrele cu bare de cupru încrucișate, care a crescut de 100 de ori rezistența statorului la acțiunea forțelor.
Cei șapte fondatori ai Deep Drive s-au cunoscut în cadrul echipei studențești TUfast a Universității Tehnice din München, în cadrul competiției Formula Student pentru mașini de curse electrice.
La cinci ani de la înființare, startup-ul colaborează cu opt dintre cei mai mari zece producători auto mondiali, unul dintre aceștia selectându-l recent pentru producția de serie. Compania a deschis și o filială în China cu 25 de angajați.
Felix Pörnbacher, cofondator și CEO, confirmă că obiectivul era obținerea unei comenzi importante din partea unui producător auto. Startup-ul a atras investiții de 49,3 milioane de euro de la BMW, Continental și Fondul de risc Leitmotif (Volkswagen).
Până la producția de serie, programată peste doi ani, performanțele trebuie validate pe întreaga durată de viață a motorului, arată expertul Viehmann.
Tehnologia este considerată ideală pentru motoarele integrate în butucul roții, datorită diametrului mai mare și lungimii reduse, eliminând pierderile mecanice din transmisie și crescând eficiența cu până la 20%.
Deep Drive se concentrează pe tracțiunea integrală, reprezentând două treimi din proiectele în curs, dar Pörnbacher subliniază că inovația constă în rotorul dublu, nu în amplasarea motorului în butuc.
BCG estimează că motoarele integrate în roți vor fi utilizate în circa 10% dintre automobilele electrice vândute până în 2035, corespunzând unei piețe de peste 20 miliarde euro, inițial axată pe segmentul premium.
Opportunitățile cele mai mari sunt văzute de Deep Drive pe piața motoarelor centrale, cea mai mare volumic, dar și cea mai competitivă, completată de opiniile lui Viehmann și Pörnbacher care consideră motoarele din roată o nișă.
Tehnologia permite realizarea unor motoare mai ușoare, mai ieftine și mai compacte, fără reducerea puterii, economisind spațiu pentru alte componente.
Motoarele Deep Drive necesită cu 50% mai puțin cupru, cu 70% mai puțin fier și cu aproximativ 30% mai puțin material pentru magneți, reducul dependența de pământurile rare provine din China.
Față de tehnologia de flux axial a Yasa (Mercedes-Benz), Deep Drive folosește fluxul radial, întâlnit la majoritatea motoarelor convenționale.
Deși motoarele cu flux axial oferă eficiență superioară, fabricarea lor în serii mari este mai dificilă și costisitoare datorită forțelor electromagnetice puternice.
Deep Drive își menține avantajul producției simplificate și ieftine a motoarelor cu flux radial, păstrând performanțe comparabile cu fluxul axial la dimensiuni și greutate.
Yasa dezvoltă motoare fără pământuri rare pentru a reduce dependența de geopolitică, în timp ce Deep Drive continuă să folosească magneți, dar într-un mod mai eficient, conform lui Rosen.
Deep Drive vizează și piața motoarelor pentru roboți, unde spațiul este limitat și greutătea trebuie redusă, segment în care volumele sunt mai mici, dar ciclurile de dezvoltare sunt mai scurte.