Doi elevi din București, Mihai-Eduard Ghețu, de la Colegiul German „Goethe“, și Mihnea-Petru Apostol, de la Liceul Teoretic Internațional de Informatică, au câștigat medalia de argint la finala International AI Innovation Olympiad. Competiția a avut loc în septembrie 2026 în zona Boston, ceremonía de premiere desfășurându-se la Massachusetts Institute of Technology (MIT). Dispozitivul realizat de aceștia, numit Mental Mint, este un robot conceput special pentru a oferi suport copiilor și adolescentilor care se confruntă cu bullyingul.
Mental Mint este un dispozitiv fizic dotat cu un sistem de inteligență artificială care analizează atât mesajele scrise, cât și vocea utilizatorului, pentru a identifica indicii privind starea sa emoțională și a formula răspunsuri adaptate. Echipei de inventatori i-a luat timp dezvoltarea sistemului pe baza a peste 1.400 de scenarii de bullying, elaborate cu sprijinul psihologilor. Robotul dispune de un ecran cu „ochi” care exprimă reacții. O idee centrală a proiectului este ca dispozitivul să poată fi împrumutat de la biblioteca școlii, similar unei cărți, pentru a evita necesitatea achiziției individuale.
Successul celor doi elevi a dus la includerea lor în campania națională „100 de tineri pentru dezvoltarea României”, inițiativă derulată de Fundația Dan Voiculescu pentru Dezvoltarea României. Proiectul Mental Mint are deja un acord de pilotare cu o instituție de învățământ din București, parteneriate cu două biblioteci publice și o colaborare cu Universitatea din Tübingen, Germania.
Contextul problematic pe care încearcă să îl rezolve robotul este unul prevalent: conform unui raport UNICEF din 2025, 24,6% dintre elevii români de 15 ani declaraseră, în 2022, că se confruntă frecvent cu bullyingul. Un sondaj realizat de Salvați Copiii România în octombrie 2025, la care au participat aproape 2.500 de profesori și consilieri, a arătat că 90% dintre respondenți lucrează cu elevi afectați de acest fenomen. Totodată, accesul la ajutor specializat rămâne limitat, datele Ministerului Educației pentru anul școlar 2025–2026 indicând o medie de un consilier școlar la aproximativ 825 de elevi.
Testarea robotului în mediul școlar va trebui să clarifice și aspecte legate de protecția datelor. Regulamentul european privind inteligența artificială impune restricții speciale sistemelor care deduc emoții în instituțiile de învățământ, cu excepții limitate pentru scopuri medicale și de siguranță. Echipa subliniază că eficiența dispozitivului trebuie evaluată în condiții reale și că robotul nu înlocuiește intervenția unui psiholog, ci reprezintă un instrument suplimentar de sprijin.