După o perioadă de aproape doi ani în care Europa a fost practic exclusă din discuțiile cu Rusia privind încheierea conflictului din Ucraina, blocul comunitar pare să revină la masa negocierilor. Progresul a fost confirmat de Steve Witkoff, unul dintre principalii emisari ai președintelui american Donald Trump, în urma unei întâlniri de joi la Moscova, alături de Jared Kushner, cu președintele rus Vladimir Putin CNN.
Decizia de a include europenii în proces a fost salutată de președintele ucrainean Volodimir Zelenski, care a subliniat importanța prezenței Europei pentru garanțiile de securitate și prosperitate, având în vedere că războiul are loc pe continent și că Ucraina aspiră la membru UE. Din partea Uniunii Europene, Kaja Kallas, șefa diplomației europene, a declarat la Dublin că implicarea Europei este esențială, deoarece blocul comunitar a sprijinit Ucraina, a impus sancțiuni și deține activele rusești înghețate.
Vineri, liderii UE au stabilit ca formatul E5 — format din Germania, Franța, Marea Britanie, Italia și Polonia — să reprezinte blocul la nivelul consilierilor pentru securitate națională în eventualele negocieri de pace. Totuși, CNN notează că acest pas nu garantează neapărat sfârșitul războiului, în care sute de mii de oameni și-au pierdut viața CNN.
Pe de altă parte, Kremlinul a evitat să confirme integral acceptarea participării europene. Purtătorul de cuvânt Dmitri Peskov a afirmat că Europa trebuie mai întâi să demonstreze disponibilitatea de a contribui la procesul de pace. Totodată, Iuri Ușakov a sugerat că acțiunile europene recente indică mai degrabă dorința de a continua războiul decât de a obține pacea.
În paralel, Vladimir Putin își reia cererile maximaliste, solicitând retragerea NATO din Europa de Est și opunându-se desfășurării unor trupe de menținere a păcii pentru supravegherea unui eventual armistițiu. Liderul rus a declarat în cadrul întâlnirii cu Witkoff și Kushner că soluția propusă de administrația Trump trebuie să includă acorduri privind aranjamentele de securitate la nivelul întregii Europe, avertizând că desfășurarea de trupe europene în Ucraina după un acord de pace ar putea duce la continuarea conflictului.