Orașul german Nordlingen, situat în landul Bavaria, se află în mijlocul craterului Ries, o depresiune uriașă creată în urmă cu aproximativ 15 milioane de ani de impactul unui asteroid cu diametrul de aproape un kilometru și masa de trei miliarde de tone. Rezultatele studiilor arată că forța loviturii a generat o presiune de circa 60 de gigapascali, suficient de mare pentru a transforma rocile locale, bogate în grafit, în diamante microscopice. Aceste pietre prețioase, cu o valoare comercială nulă având în vedere dimensiunile lor reduse (maxim 0,3 milimetri), au o importanță științifică majoră.
Localnicii au folosit pietrele din această rocă specială, cunoscută în geologie ca impactită, pentru a construi casele și clădirile istorice ale orașului, inclusiv biserica Sfântul Gheorghe, fără să cunoască prezența diamantelor în materialele de construcție. În timp ce primii locuitori s-au stabilit în zona respectivă încă din anul 898, fortificațiile medievale ale cetății Nordlingen au rezistat până în prezent, făcând din localitate una dintre puținele din Germania care și-a păstrat astfel de vestigii, în ciuda războaielor care au șubrezit multe alte zone ale țării.