În 1944, un marin din Marina SUA, Edward F. Cope, de pe naufragiul USS North Carolina, a salvat un pui de pisică din portul Noumea, Noua Caledonie. Pisica, numită mai târziu George, nu a ales voluntar cariera navală, dar a devenit unul dintre cele mai memorabile mascote ale navei de război americane, integrându-se atât de bine în echipaj încât a primit o înregistrare oficială, un card de sănătate și un număr de serviciu, totul creat cu humor de către colegii săi umani.
Până în septembrie 1944, George era deja un membru oficial al departamentului de iluminat de la bord. Echipajul a dat joke-ului atât de multă seriozitate, încât i-au creat o carte de libertate (liberty card), o poză pentru cardul de sănătate al Marinei și i-au alocat o religie, specificând că este Catolic. Datele fizice registrate menționau ochii verzi ai pisicii și o stare generală „peachy” (bună/sănătoasă). În timp ce secțiunile anatomice de pe formular au fost modificate comice, cu un desen de cap de pisică pe diagrama umană, restul documentului păstra o gravitate care amintea de procesele birocratice militare.
George a fost înscris ca electrician asistent (electrician's mate), având ca rudă apropiată „echipamentul magazinului de lumină” (lighting shop crew). Memorialele lui George, inclusiv cardul de sănătate original, apar acum colecției lui Edward Cope și ale nepoatei sale, Vicky Knopf, care a vizitat vasul USS North Carolina ani mai târziu pentru a onora moștenirea animalului. Pisica a părăsit definitiv navă atunci când aceasta a ajuns la Seattle, terminându-și cariera simbolică.
USS North Carolina, vasul pe care a trăit George, fusese construit pentru a participa la aproape toate offensivele majore din Pacificul de Sud, timp de peste 40 de luni. Nava a transportat 1.800 de ofițeri și marinari și a câștigat 15 stele de luptă, având o istorie de război impresionantă în care mascota sa a jucat un rol mai mult psihologic.
Deși animalele nu aveau un statut oficial ca măslinii sau caii în Marine, ele erau tolerate pentru prevenția rozătoarelor, protejând alimentele și cablurile. Totuși, rolul principal al mascotelor era reducerea stresului și oferirea companiei. De la începutul anilor 1900, vasele USS North Carolina au avut constante mascote animale. Exemplul lui George nu este unic; astfel, câinele Vicky de pe USS Iowa a primit și el un număr de serviciu militar (000-00-00) și un dosar de angajare începând cu 1943.