Alexander Ehrmann va prelua funcția de director general al companiei Ford Otosan de la 1 decembrie 2026, conform anunțului făcut de grupul Ford. Noul manager, care a îndeplinit anterior rolul de director al Ford Deutschland Engineering GmbH în Köln, va ajunge la Istanbul doar după obținerea permiselor de muncă necesare. El înlocuiește postul lăsat vacant de Josephine Payne, care a demisionat în vara anului 2026 cu efect la 30 iunie, dar a rămas în continuare membră a consiliului de administrație ca director general adjunct.
Cariera lui Ehrmann la Ford începe în 2001, având experiențe de conducere atât în Marea Britanie (uzina Dunton), cât și în Germania. Din 2024, el a fost numit managing director al Uzinei Ford din Köln, centrul unde sunt dezvoltate și produse modelele electrice Capri și Explorer. Din 2025, această responsabilitate s-a extins și la directoratul Ford Deutschland Engineering GmbH. Specializarea sa acoperă dezvoltarea produselor, electrificarea, vehiculele electrice cu baterie (BEV) și proiectele de parteneriat, trăsături care sugerează o orientare strategică clară pentru viitoarea direcție a Ford Otosan.
Plecarea lui Josephine Payne marchează sfârșitul unei ere pentru uzina Ford de la Craiova. Prima femeie care a condus o fabrică de automobile în România, Payne a gestionat activitățile de la Craiova între 2018 și 2021 ca director al Uzinei de Producție Motoare și ulterior ca director general al uzinei, după retragerea lui Ian Pearson. Chiar și după preluarea fabricii de către Ford Otosan în 2022 și transferul său la nivel corporativ în Turcia, Payne a păstrat responsabilitatea de coordonare a uzinei din România. Începând cu 1 decembrie 2026, această coordonare va fi preluată integral de structura de management de la Istanbul, condusă de Ehrmann.
Profilul tehnologic și strategic al noului director principal, cu accent puternic pe electrificare și planificarea produselor, se aliniază cu schimbările majore din portofoliul Ford Europe. Compania se bazează acum pe patru modele dezvoltate în parteneriat pentru a revitaliza oferta europeană: două modele co-produse cu Renault (Capri și Explorer, produse la Köln) și două altele dezvoltate în parteneriat cu Geely. Deși Jim Baumbick, șeful Ford Europe, a confirmat că Ford Otosan și uzina din Craiova vor juca un rol crucial în viitorul producției locale, el nu a detaliat ce modele specifice vor fi fabricate acolo, în special în contextul încheierii ciclului de viață al modelelor Puma și Courier.